Qué es un precio unitario y de qué se compone
El precio unitario (PU) es el costo total de producir una unidad de un concepto de trabajo, ya con la ganancia incluida. Es el número que multiplicas por la cantidad de obra para obtener el importe de ese concepto en el presupuesto.
Se compone de dos grandes bloques. El primero es el costo directo: todo lo que consume físicamente la unidad de obra, dividido en materiales, mano de obra y equipo/herramienta. El segundo son los cargos que se aplican sobre el costo directo: indirectos (de obra y de oficina central), financiamiento y utilidad. La suma de ambos bloques es el precio unitario.
Cómo calcular un precio unitario, paso a paso
El cálculo tiene un orden fijo: se construye el costo directo insumo por insumo y luego se le aplican los porcentajes en cadena. Estos son los pasos.
- 1Define el concepto y su unidad
Identifica exactamente qué vas a costear y en qué unidad se mide (m³, m², ml, kg, pza). Todo el análisis se refiere a UNA unidad de ese concepto.
- 2Lista los insumos y sus rendimientos
Anota cada material, mano de obra y equipo que consume una unidad del concepto, con su rendimiento: cuánto se consume por unidad de obra (por ejemplo, 1.05 m³ de concreto por cada m³ colado, contando el desperdicio).
- 3Calcula el costo directo de cada insumo
Multiplica rendimiento × costo del insumo. Para la mano de obra, el costo del insumo es el salario con factor de salario real, y el rendimiento se obtiene de dividir el costo diario de la cuadrilla entre lo que produce al día.
- 4Suma para obtener el costo directo total
Suma los tres bloques (materiales + mano de obra + equipo). Ese subtotal es el costo directo de una unidad del concepto.
- 5Aplica indirectos, financiamiento y utilidad
Sobre el costo directo aplica en cadena: primero el porcentaje de indirectos, luego el de financiamiento sobre ese resultado, y por último la utilidad. El número final es el precio unitario.
El costo directo: rendimiento × costo de insumo
El costo directo es el bloque más importante y el que más se equivoca. La regla es simple: por cada insumo, costo directo = rendimiento × costo del insumo. El rendimiento es cuánto insumo consume una unidad de obra; el costo del insumo es el precio de mercado de ese insumo puesto en obra.
En materiales, el rendimiento incluye el desperdicio. Si un m³ de concreto colado requiere 1.05 m³ de concreto premezclado por mermas, el rendimiento es 1.05, no 1.00. En mano de obra, el rendimiento se deriva de la cuadrilla: si una cuadrilla cuesta $2,400 al día (ya con factor de salario real) y cuela 8 m³ diarios, la mano de obra por m³ es $2,400 ÷ 8 = $300. En equipo, se prorratea el costo horario de la herramienta o maquinaria entre lo que produce.
- Materiales: rendimiento con desperdicio × precio del material puesto en obra.
- Mano de obra: costo diario de la cuadrilla (con factor de salario real) ÷ rendimiento diario de la cuadrilla.
- Equipo y herramienta: costo horario o por unidad ÷ producción; la herramienta menor suele estimarse como un % de la mano de obra.
Ejemplo numérico completo: un m³ de concreto f’c=200
Vamos a calcular el precio unitario de un concepto: "Concreto f’c=200 kg/cm² en firme, colado y vibrado", unidad m³. Primero el costo directo, insumo por insumo.
Materiales. Concreto premezclado a $2,100/m³ con rendimiento 1.05 (5% de desperdicio): 1.05 × $2,100 = $2,205. Insumos menores (curado, cimbra de contacto prorrateada, clavos, alambre) estimados en $120. Subtotal materiales = $2,325.
Mano de obra. La cuadrilla (un albañil y dos peones) cuesta $2,600/día ya con factor de salario real, y cuela 10 m³ por jornada. Mano de obra por m³ = $2,600 ÷ 10 = $260.
Equipo y herramienta. Vibrador de concreto: $500/día ÷ 10 m³ = $50. Herramienta menor estimada en 3% de la mano de obra = 0.03 × $260 = $7.80. Subtotal equipo = $57.80.
Costo directo total = $2,325 (materiales) + $260 (mano de obra) + $57.80 (equipo) = $2,642.80 por m³.
Ahora los cargos, aplicados en cadena. Con 15% de indirectos, 2% de financiamiento y 10% de utilidad: $2,642.80 × 1.15 = $3,039.22; × 1.02 = $3,100.00; × 1.10 = $3,410.00.
El precio unitario del concepto es aproximadamente $3,410.00/m³. Ese es el número que va al presupuesto y se multiplica por los metros cúbicos de concreto de la obra.
La fórmula y los errores que la rompen
Resumida, la fórmula es: PU = Costo directo × (1 + %indirectos) × (1 + %financiamiento) × (1 + %utilidad). El detalle clave es que los porcentajes se aplican en cadena (cada uno sobre el resultado del anterior), no sumados de golpe al costo directo. Sumar 15% + 2% + 10% = 27% y aplicarlo una sola vez da un resultado distinto y menor al correcto.
Estos son los errores que más deforman el precio unitario:
- Usar el salario nominal en lugar del salario con factor de salario real (deja fuera prestaciones, IMSS, aguinaldo y días no laborados).
- Olvidar el desperdicio en el rendimiento de materiales.
- Sumar los porcentajes en lugar de aplicarlos en cadena.
- Cargar rendimientos de cuadrilla optimistas que no se cumplen en obra.
- No actualizar los precios de los insumos, que en construcción se mueven rápido.